La Sociedad Cooperativa Andaluza Ntra. Sra. de la Bella, situada en Lepe, provincia de Huelva, nace en el año 1.967 como consecuencia de la necesidad de un grupo de agricultores de la zona de unirse para la manipulación y comercialización de sus propios productos que por aquella época, entre otros, eran: melones, sandias, tomates, almendras y cereales.

   En esos tiempos la mecanización era una da las asignaturas pendientes del campo andaluz, abordarla no significaba solo ir en búsqueda de una mayor rentabilidad, sino perseguir la modernización y dignificación del trabajo del campo.

   Muy consciente de ello, la Cooperativa fue introductora e impulsora de la corriente mecanizadora en las actividades agrarias, algunos grandes logros fueron: la introducción de los primeros tractores, la primera cosechadora y empacadora automática y la primera máquina peladora de almendra.

   En los comienzos de los años 80, con la llegada del cultivo de fresón la cooperativa experimentó una gran transformación, el carácter tan perecedero de la fresa exige a las empresas comercializadoras disponer de las infraestructuras necesarias para situarla en manos del consumidor final en un plazo muy breve de tiempo; por ello la Cooperativa es el marco idóneo para su comercialización, ya que crea un nexo de unión directa entre el agricultor y el consumidor final, sin intermediarios, garantizando así la calidad y frescura necesaria para obtener la plena satisfacción de estos y optimizando al agricultor el rendimiento de su producto.

   Desde el momento de su aparición, la fresa se convirtió en el producto rey de la cooperativa, pasando esta de tener el amplio significado de agrícola, al específico de Cooperativa Fresera.

   Esta progresión se vio aumentada con la aparición a finales de los 80 de los cítricos. Aprovechando los canales de comercialización abiertos para el fresón y como consecuencia de la solidez alcanzada por la cooperativa con la fresa, se fue abriendo camino en ella este cultivo con una acogida cada vez mayor por parte de los agricultores.

   La cooperativa, con su carácter pionero y su amplia visión de futuro, se adelantó a esta segunda transformación que se esta viviendo en la actualidad en los campos onubenses; hoy día son ya muchas las hectáreas de cultivo de cítricos, superando ya a las de cultivo de fresón, pero en aquellos tiempos fue La Bella la primera en instalar en la zona una central dedicada al acondicionamiento y comercialización de los cítricos, equipada con maquinaria de la última tecnologia disponible y dirigida por personal con alta experiencia en este cultivo.

   Hoy en día existen ya múltiples centrales dedicadas a la comercialización de los cítricos, pero sigue siendo Cobella la única Cooperativa que alterna la comercialización del Fresón junto a la de los Cítricos y otros frutales.

   Y, continuando con ese espíritu que la ha caracterizado desde su nacimiento, sigue buscando nuevas alternativas de cultivo a nuestras fértiles tierras, abriendo nuevos canales de comercialización y poniendo a disposición de sus agricultores las últimas tecnologías disponibles para estos nuevos cultivos. Entre estas alternativas se encuentran ya muy afianzados frutales como los nectarinos y los melocotones, cuyos frutos tienen una gran acogida por parte del consumidor y, debido a la precocidad de su producción en nuestra zona, consiguen una alta rentabilidad para el agricultor. Actualmente se está empezando a producir otros berrys como frambruesas, moras y arandanos por parte de algunos agricultores.

S.C.A. Ntra. Sra. de la Bella
Avda. Blas Infante, s/n - LEPE
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